National Trust Heritage - Cliveden Estate
Tolle Gärten umgibt Cliveden - Parterre - Long - und Wassergarten
Das herrschaftliche Anwesen Cliveden des National Trust ist heute als 5 Sterne Hotel vermietet und nur an vereinzelten Tagen von innen zu besichtigen. Heute ist so ein Tag!
Hoch über der Themse gelegen, besuchen wir Cliveden – ein Anwesen, das die Heimat von Herzögen, Grafen und einem Prinzen war und im ersten Weltkrieg als Krankenhaus diente. Entlang der Themse brausen wir vom Wohnmobilstellplatz in Holyport durch Maidenhead Riverside und biegen durch ein großes Tor auf das riesige Gelände von Cliveden Estate ein – erst 1 km weiter sind wir am Parkplatz und dem Info-Kiosk. In einer halben Stunde können wir uns einer Führung anschließen – prima! Die „Grand Avenue“mit großen Lindenbäumen – manche über 200 Jahre alt – ist schon beeindruckend und führt direkt zur im italienischen Stil erbauten Residenz, deren Anblick leider durch parkende Autos gestört wird
Zur linken Seite bieten Staudenrabatten einen bunten Kontrast zu den grünen Bäumen und auf der gegenüberliegenden Seite glitzert ein 30 m hoher mit Blattgold vergoldeter Glocken- und Wasserturm, der noch heute das Haus mit Wasser versorgt.
Wir versammeln uns mit anderen Besuchern unter einer gewaltigen Eiche und die Führung beginnt. Sie wird von ehrenamtlichen Helfern des National Trust ermöglicht – und die Dame, die unsere Gruppe führte, kannte sicher die Geschichte des Hauses, präsentierte sie aber leider im „Aufsagen von Daten“.
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Erlaubt ist uns Besuchern bei der Besichtigung lediglich der Gang durch einen Flur, eine Halle des Hotels und einen fast leeren Speisesaal – schade, wir hatten uns mehr davon erwartet. Fotografieren ist zudem nicht erlaubt.( Auf "en.m.wikipedia.org/wiki/Cliveden" finden wir Fotos des großen Saal mit einem riesigen Kamin und Portrait von Nancy Astor - und den festlich gedeckten französischen Speisesaal „)
Cliveden Parterre
Dafür entschädigt uns anschließend der Blick von der Terrasse auf den berühmten Parterre – Garten. Das Wort "Parterre" "googeln wir" - es kommt aus Frankreich und bedeutet "am Boden" und beschreibt damit die Gartenkunst gestalteter Flächen vor einem Schloss. Der 2. Herzog von Buckingham wünschte sich eine Residenz in der Nähe von London für seine Maitresse Herzogin von Shrewbury und einen Ort, an dem er seine Gäste stilvoll bewirten konnte. Das Herrenhaus lag etwa 40 m oberhalb der Themse auf einem unzugänglichen Hang auf der einen Seite. Riesige Erdmassen wurden deshalb auf der Nordseite ausgehoben und zur Südseite getragen, um eine 120 m lange Plattform zu erschaffen: die „Parterre“.
Unter der Leitung von Chefgärtner John Fleming entstand Ende des 19. Jahrhunderts der phantastische Parterre Garten, der noch heute besteht. Die Bepflanzung ist als Cliveden-Schema in Flemings Handbuch „Winter and Spring Flower Gardening von 1864“ dokumentiert und seit 2010 wird das ursprüngliche System vom National Trust wieder verwendet.
Zu beiden Seiten liegen acht ineinandergreifende keilförmige Beete getrennt von „Englischem Rasen“ und eingerahmt von geschnittenen Eibenpyramiden. Jedes Beet ist mit geschnittenem Liguster eingefasst und wird je nach Jahreszeit mit leuchtenden bunten Blumen in konzentrischen geometrischen Formen bepflanzt.
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In diesem Jahr erstrahlen die Beete in schillerndem Weiß-, Orange- und Lilaton. 16 Hauptbeete sind mit einer gemischten Bepflanzung aus Salbei in „Victoria Blue“ und Gazania, auch Mittagsgold genannt in „New Day Clear Orange“ bepflanzt und mit einem Band aus Weißfilzigem Greiskraut in „Silver Sust“ durchzogen - als Hommage an die ursprünglichen Beetentwürfe von Chefgärtner Fleming in Cliveden in den 1850 er Jahren.
Am Halbkreis des südlichen Ende der Parterre leuchten 6000 Buntnesseln „Sunfighter Campfire“ mit einer wogenden Masse samtiger rotfarbener Blätter um die Bronzestatue „Entführung der Proserpina“.
Cliveden House
Auf einer etwa 120 m langen und 6.1 m hohen Terrasse erhebt sich das viktorianische Herrenhaus mit 3 Stockwerken.
William Waldorf Astor – Amerikas reichster Mann – kaufte Cliveden im Jahr 1893 für 1.2 Millionen Dollar und schuf u.a. den Long Garden und den Wassergarten.
Long Garden Cliveden
Die Idee des Long Garden entstand Astor, um seine italienischen Skulturen zu präsentieren – in der Gartenmitte Figuren aus der „Commedia dell `Arte – und Formschnitten von Korkenzieherspiralen und Vögeln.
Auf einem Mittelweg aus strapazierfähigem Pflaster aus York-Steinen spazieren wir durch einen herrlichen Blumengarten umgeben von einer Eibenhecke.
Die Mittelbeete sind mit einer farbenfrohen Mischung aus Sträuchern, Gräsern und Stauden bepflanzt. „Formgehölze“ sind als Figuren geschnitten und konkurrieren mit weiß leuchtenden Skulpturen.
Civeden - Fountain of Love
Weiter geht unser Spaziergang zum Fountain of Love mit einer großen Muschel aus Carrara-Marmor – dem Brunnen der Liebe, der ebenfalls vom 1. Lord Astor erworben wurde – der am Eingang der großen Lindenallee liegt.
Wassergarten Cliveden
Der ostasiatische Wassergarten war ein Ort der Unterhaltung für Astors Gäst - hier konnten sie im Winter nach Herzenslust Schlittschuh laufen! Im Herzen von kleinen Teichen mit Springbrunnen steht eine Pagode, die 1867 für die Pariser Weltausstellung geschaffen wurde. Originalgetreu restauriert in grün mit 24 goldenem Glöckchen ist sie ein schöner Blickfang.
Maze - Labyrinth Cliveden
Neben dem Wassergarten sind 2 in viktorianischem Stil handgeschmiedete schmiedeeiserne Tore geöffnet – neugierig schauen wir hinein. Auf dem Plan ist hier „Maze“ eingezeichnet - das englische Wort ist uns unbekannt – schnell übersetzen lassen: Labyrinth.
Lord Astor ließ zum Vergnügen seiner Gäste das Labyrinth erschaffen, das mit den Jahren verfiel aber vom National Trust in einer Bauzeit von 2 Jahren - so ab 2005 - wieder aufgebaut wurde: 1100 Eiben - zwei Meter hoch und 12 Jahre alt - wurden innerhalb von 20 Tagen im Oktober und November gepflanzt und später mit 1000 Meter Stahlrohren versehen, um den 500 m langen Weg basierend auf dem Labyrinth von 1894 nachzubauen.
Es ist ein herrlicher Spaß, zum Abschluss unseres Besuches durch das Labyrinth zu laufen – aber wo ist das Zentrum und wie verlasse ich es wieder? Gar nicht so einfach.